El viernes de la semana pasada se cumplió un aniversario muy especial y es que el Volkswagen Golf cumplía nada más y nada menos que 50 años.
Sí, el pasado 29 de marzo, hace exactamente 50 años que Volkswagen inició la producción en serie del Golf en Wolfsburg.
Sin duda alguna, nadie se imaginaba aquel día de marzo de hace medio siglo que este coche compacto sucesor del icónico Beetle, se convertiría en el Volkswagen más exitoso y el coche europeo más vendido de todos los tiempos.
Hasta la fecha, del primer Golf producido en serie en 1974 se han vendido más de 37 millones de unidades.
Las primeras unidades del Volkwagen Golf de primera generación llegaron a los concesionarios en Julio de 1974.
Como sucesor del legendario Beetle, del que se fabricaron más de 21,5 millones de unidades, el Golf desarrollado por Giorgio Giugiaro y Volkswagen Design tuvo que estar a la altura de las altas expectativas para continuar la historia de éxito del automóvil más exitoso de todos los tiempos hasta el momento.
Los clientes quedaron tan impresionados por el moderno concepto de propulsión, el interior variable y el nuevo diseño que en octubre de 1976 (justo dos años después de su puesta a la venta) el Golf ya había alcanzado la marca del millón.
Desde el principio, la planta de Volkswagen en Wolfsburg y sus empleados también se beneficiaron del exitoso lanzamiento del Golf I. Hasta la fecha, sólo en Wolfsburg se han construido más de 20 millones de Golf. Los 17 millones de Golf construidos hasta ahora fuera de Wolfsburg se han producido en otras plantas alemanas, así como en Bélgica, Brasil, China, Malasia, México, Eslovaquia y Sudáfrica.
Todas las generaciones del Volkswagen Golf
Con el primer Golf GTI (1976), Volkswagen inició el desarrollo dinámico de la clase compacta. El Golf D (1976) y el posterior Golf GTD (1982) aseguraron la irrupción del diésel en el segmento de los compactos. En 1979, Volkswagen lanzó el Golf Cabriolet, que durante un tiempo fue el descapotable más vendido del mundo. Hasta 1983 se vendieron en todos los continentes un total de 6,9 millones de unidades de la primera generación del Golf, incluidas todas sus variantes.
La segunda generación fue reinterpretada por el diseñador jefe de Volkswagen, Herbert Schäfer, que mantuvo el ADN pero modernizó al compacto. Tecnologías como el catalizador controlado, el ABS y la tracción total hicieron su debut en el Golf II. Entre 1983 y 1991 se fabricaron un total de 6,3 millones de unidades del Golf II.
A partir de agosto de 1991, Volkswagen inició una nueva era de seguridad con el Golf III. Este fue el primer modelo de la línea de productos disponible con airbags frontales a partir de 1992, y los grandes avances en el área del diseño de la carrocería también condujeron a mejoras significativas en sus propiedades en caso de colisión. Otros hitos de la línea de productos están asociados con el Golf III, que hasta 1997 se fabricó 4,8 millones de veces: por ejemplo, el primer motor de seis cilindros (VR6), el control de crucero y los primeros airbags laterales. Por primera vez, este Golf también estuvo disponible como modelo familiar.
Con el Golf IV presentado en 1997, Volkswagen alcanzó un nuevo estándar de calidad dentro del segmento. Paralelamente, el debut del ESP contribuyó aún más a poner la seguridad al alcance de las masas. En 2002, Volkswagen también presentó el Golf más deportivo hasta la fecha sobre la base de la cuarta generación: el R32 con una velocidad máxima de 250 km/h. En 2003, este fue el primer Volkswagen en incorporar una caja de cambios (DSG). El Golf IV fue sustituido ese mismo año después de fabricarse 4,9 millones de unidades.
El Volkswagen Golf V llegó al mercado en 2003 que estaba muy por delante de muchos competidores de la clase media-alta. Un valor que destacó la estabilidad de la carrocería soldada con láser fue el aumento del 35 por ciento en la rigidez torsional. Por primera vez se montaron a bordo hasta ocho airbags. Además, el Golf V del que hasta 2008 se fabricaron 3,4 millones de unidades introdujo una suspensión trasera de cuatro brazos, faros bixenón y el primer cambio DSG de 7 velocidades.
A finales de julio de 2012 se habían producido otros 3,6 millones de Golf en sólo cuatro años sobre la base de la sexta generación introducida en 2008. Nuevas tecnologías como Light Assist (control avanzado de luces de carretera), Park Assist, Hill Start Assist y el control adaptativo del chasis (DCC) convirtieron al modelo en el «Coche del Año 2009».
En septiembre de 2012, Volkswagen celebró el estreno mundial del séptimo Golf. Su peso se redujo en hasta 100 kg en comparación con su predecesor, lo que significó que el consumo de combustible también se redujo hasta un 23 por ciento. En esta generación debutaron sistemas como el frenado automático post-colisión, el control de crucero adaptativo y el asistente delantero, incluido el sistema de frenado de emergencia en ciudad. En 2014, Volkswagen marcó su rumbo hacia la era de la movilidad eléctrica con el nuevo e-Golf. Hasta 2019 se produjeron un total de 6,3 millones de Golf VII.
En octubre de 2019 la marca presentó el Golf VIII en el que han debutado nuevos propulsores híbridos suaves y enchufables. Incluso la versión básica cuenta hoy con características como Lane Assist, Front Assist, faros LED, grupos ópticos traseros LED y aire acondicionado automático de serie. Con la reciente actualización han llegado propulsores híbridos enchufables con una autonomía totalmente eléctrica de más de 100 kilómetros. Además, por primera vez en un Golf, el frontal está decorado con el logotipo de Volkswagen iluminado, control por voz y el chatbot ChatGPT basado en IA.
Aunque esta última no es ni de lejos la generación más exitosa, sólo podemos decir una cosa, ¡Felicidades Golf!.
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